Программа Inkscape — это бесплатный редактор векторной графики графики, совместимый с популярными стандартами SVG, XML и CSS. Работает на большинстве известных ОС, есть также версия для Linux. В общем, если вы знаете, что такое верстка, — вы наверняка хотя бы слышали об Inkscape. По своим возможностям программа напоминает Adobe Illustrator, правда, последний распространяется на коммерческой основе. Широкий набор инструментов дает полно право Inkscape конкурировать также с такими программами, как Freehand и CorelDraw.

Перечислю основные характеристики Inkscape:
• Создание и комплексное редактирование файлов формата SVG.
• Обработка текста: от рендеринга до вставки в контур, от правки однородного текста до работы с перетекающим.
• Целый набор горячих клавиш, обеспечивающих быструю и комфортную работу с приложением Inkscape.
• Импорт более 30 типов файлов для дальнейшей работы, экспорт в PNG, PDF, SVG, PostScript, Dia, EPS, AI, Sketch, POV-Ray, GPL, LaTeX, OpenDocument Draw, POV, EMF, DXF.
• Встроенный в программу Inkscape векторизатор растровых изображений.
• Свой редактор XML-кода документов с деревом объектов.
• Открытие и дальнейшее сохранение файлов с использованием популярного алгоритма сжатия gzip.
• Много бесплатных видеоуроков в сети, полный пакет документации на русском.

Конечно, по сравнению с аналогами вроде Adobe Illustrator у программы Inkscape есть и свои минусы. Во-первых, в списке инструментов приложения нет такой необходимой иногда mesh-сетки. Соответственно, реалистичность созданного вами изображения будет несколько ниже. Во-вторых, программа не открывает созданные ею же файлы в формате eps и пользователю приходится хранить сразу два формата — родной для Inkscape svg и eps, который принимают фотобанки.

При всех своих недостатках Inkscape был и остается отличнейшим редактором графики. Да, здесь нельзя использовать градиенты, но достойные работы можно создавать и без них. К тому же, при установке приложения на русском языке у вас будет возможность изучить азы работы с помощью видеоуроков. Которые, кстати, являются встроенными.