Application programming interface (API) — сборник готовых функций, констант, классов, которые библиотека представляет для внешнего использования с целью ускорения и упрощения разработки приложений.

Функциональность, предоставляемая библиотекой (программой) определяется именно API, причём используя API, программисту не нужно думать о том, как реализована предоставляемая функциональность.

API — простой и удобный способ взаимодействия со сторонним программным продуктом (приложением, библиотекой) без необходимости изучать его внутреннее устройство.